Zespół zaburzeń metabolicznych charakteryzujących się podwyższonym stężeniem glukozy we krwi, spowodowany opornością tkanek obwodowych na insulinę oraz zaburzeniami wydzielania insuliny. W większości przypadków pierwotnym zaburzeniem jest insulinooporność. U chorych na cukrzycę typu 2, w przeciwieństwie do osób ze zdiagnozowaną cukrzycą typu 1 (zob. cukrzyca typu 1), objawy wskazujące na obecność choroby mogą nie występować. Z tego powodu należy przeprowadzać badania przesiewowe w kierunku cukrzycy, szczególnie u osób należących do grup wyższego ryzyka. Do czynników ryzyka wystąpienia cukrzycy typu 2 należą:

• wiek powyżej 45 lat
• nadwaga lub otyłość
• obecność cukrzycy w rodzinie
• mała aktywność fizyczna
• stwierdzenie stanu przedcukrzycowego w poprzednim badaniu krwi
• przebycie cukrzycy ciążowej (zob. cukrzyca ciążowa)
• urodzenie dziecka z masą urodzeniową powyżej 4000 g
• nadciśnienie tętnicze
• zaburzenia gospodarki lipidowej
• zespół policystycznych jajników (PCOS)
• choroby układu sercowo-naczyniowego.