Obecność związków ketonowych we krwi. Ketonemia spowodowana jest bezwzględnym lub względnym niedoborem insuliny, a jej wykrycie świadczy o niewyrównaniu metabolicznym cukrzycy. Do względnego deficytu insuliny dochodzi najczęściej w przypadku wystąpienia, oprócz cukrzycy, innych stanów chorobowych zwiększających zapotrzebowanie na insulinę (np. zakażeń). W badaniach laboratoryjnych obecność ciał ketonowych oznacza się nie we krwi, lecz w moczu (zob. ketonuria). Nadmiar ciał ketonowych we krwi może wywołać kwasicę ketonową. Przechodzenie ketonów do moczu jest mechanizmem obronnym organizmu. Stwierdzenie obecności ciał ketonowych w moczu wymaga natychmiastowej konsultacji lekarskiej.