Od 1991 roku Światowy Dzień Cukrzycy obchodzony jest 14 listopada. W tym dniu wypadają właśnie urodziny odkrywcy insuliny, Fredericka Bantinga. Święto ma zwrócić uwagę na globalny charakter cukrzycy, zwiększyć świadomość społeczną na temat tej choroby i promować właściwe działania profilaktyczne.

Cukrzyca jest jednym z największych wyzwań zdrowotnych i cywilizacyjnych XXI wieku. Wg statystyk na cukrzycę choruje około 371 milionów osób na świecie, z czego 280 milionów to chorzy zagrożeni rozwojem powikłań. W 2030 r. chorych będzie pół miliarda. Co więcej, miliony ludzi nie wiedzą o tym, ze chorują. Nieleczona cukrzyca stopniowo wyniszcza organizm, od problemów ze wzrokiem, poprzez nerki, serce, aż po zaburzenia neurologiczne czy tak zwaną „stopę cukrzycową”.

Cukrzyca jest chorobą nieuleczalną, jednak przyjmując leki i prowadząc właściwy tryb życia, można nad nią zapanować i dożyć późnej starości.

Cukrzyca w naszej cywilizacji istnieje od wielu tysięcy lat. Jej łacińska nazwa diabetes mellitus oznacza „miodowy słodki przepływ” – charakterystyczny dla tej choroby cukier w moczu badany był kiedyś w jedyny możliwy sposób - organoleptycznie.

Międzynarodowa Federacja Diabetologiczna (International Diabetes Federation, IDF) przypomina, że hasłem tegorocznej kampanii związanej ze Światowym Dniem Cukrzycy jest „Cukrzyca: chrońmy naszą przyszłość”. Jest to też ostatnia kampania w ramach akcji „Cukrzyca – edukacja i profilaktyka” prowadzonej przez IDF w latach 2009-2013.

W Polsce są trzy miliony chorych na cukrzycę, których koszty leczenia idą w miliardy złotych. Zdaniem profesora Krzysztofa Strojka, krajowego konsultanta w dziedzinie diabetologii, cukrzyca jest chorobą cywilizacyjną i wynika z tego, że jemy za dużo, a ruszamy się za mało. Za przypadki zachorowania na cukrzycę typu 2, odpowiedzialne są czynniki środowiskowe, zwłaszcza sposób odżywiania. Niestety wszystkie społeczeństwa krajów rozwiniętych mają złe nawyki żywieniowe, tendencje do jedzenia ponad miarą, stąd coraz więcej jest osób otyłych, u których rozwija się cukrzyca.